История Древнего Египта делится на три крупнейшие эпохи: 1) эпоху Древнего царства (со второй половины IV тысячелетия до середины III тысячелетия до н. э.); 2) эпоху нового объединения Египта в Среднее царство (первая половина II тысячелетия до н. э.) и 3) эпоху Нового царства (вторая половина II тысячелетия до н. э.). В конце Нового царства началось ослабление центральной власти, приведшее к многолетним междоусобным столкновениям, а затем и к покорению Египта ассирийцами, персами и греками \
Эпоха Древнего царства характеризуется централизацией государственной власти, опиравшейся на бюрократический аппарат. В это время преобладающее значение имел Нижний Егнпет, со столицей Мемфисом, а главнейшими сооружениями эпохи были грандиозные пирамиды.
В эпоху Среднего царства возвышаются Фивы, создается громадный оазис Фаюм и строятся многие города, к числу которых относятся Кахун, Кумме, Семне и др. Вместо пирамид в эпоху Среднего царства создаются пещерные храмы.
В начале Нового царства египтяне предпринимают походы в Сирию, Палестину и Двуречье. В результате удачных походов Египет наводняется пленными, которые на положении рабов строят храмы Луксора и Карнака на территории блистательных Фив. Эпоху Нового царства можно считать эпохой расцвета храмового зодчества, когда путем Цос*епенных пристроек сложился тип наземного храма с пилонами?и дворами, расположенными по продольной оси.
Хотя об Египте имеется большое количество исторических сведений, но данные об его городах крайне бедны; это объясняется тем, что все без исключения древнеегипетские города были либо разрушены, либо засыпаны песками пустынь. Раскопки, производившиеся в XIX и XX вв., коснулись, главным образом, отдельных дворцов и храмов. Поэтому составить полное представление о градостроительстве Древнего Египта в настоящее время еще невозможно.
В Египте существовало несколько разновидностей городов: 1) города — царские резиденции, к числу которых относятся три древнейшие столицы Египта: Мемфис, Фивы и Ахетатон, более известный под именем Тель-эль- Амариы; 2) храмовые города: Гелио- поль, Элефантина, Филе и др.; 3) города —
пограничныекрепости: Зль-Каб, Кумме, Семне и др.; 4) торговые города: к числу последних принадлежало большинство городов, расположенных на караванных и водных путях как в дельте Ннла (Танис, Саис и др.), так и на среднем и верхнем его течении \
Помимо перечисленных городов, в Египте занимали особое почетное место города мертвых— гигантские некрополи, застроенные пирамидами, гробницами и поминальными храмами. Наиболее замечательный из них, Гизехский некрополь, был расположен на высокой каменистой террасе